Việc cắt những tấm kính dày là một công việc vô cùng khó khăn. Nếu bạn cố gắng cắt một tấm kính dày ở trạng thái lạnh, thì đó chẳng khác nào bắt chiếc đĩa cắt phải “ tự sát”. Chiếc đĩa cắt sẽ bị hư hỏng rất nhanh.
Để tránh điều này, chúng ta sử dụng các bóng đèn hồng ngoại có khả năng xuyên thấu cao, kèm theo các bộ phản xạ chuyên dụng. Mục đích của việc này là làm mềm lớp kính ngay tại vùng cần cắt, nhờ đó chiếc đĩa cắt không phải chịu áp lực quá lớn.
Vấn đề với kính dày là nhiệt lượng thông thường chỉ bị phản xạ lại bề mặt kính mà thôi; nó không thể xuyên vào bên trong kính được. Đó là lý do tại sao chúng ta sử dụng bức xạ hồng ngoại tia ngắn. Bức xạ này có thể xuyên vào bên trong kính và làm thay đổi cấu trúc phân tử của kính.
Chúng ta không cố gắng làm tan chảy kính, mà chỉ muốn giảm độ nhớt của kính thôi. Khi chiếc đĩa cắt tiếp xúc với kính, kính sẽ trở nên dễ uốn cong hơn, từ đó giúp giảm lực cần thiết để cắt, và giúp chiếc đĩa cắt hoạt động hiệu quả hơn.
Tuy nhiên, việc sử dụng riêng bóng đèn thì khá lãng phí; một nửa năng lượng sẽ bị lãng phí do bị thoát ra ngoài. Đó là lý do tại sao chúng ta sử dụng các bộ phản xạ dạng parabol. Chúng giúp thu hồi lại các tia hồng ngoại và chiếu chúng trở lại vào kính. Nếu không có bộ phản xạ chính xác, thì năng lượng sẽ chỉ làm nóng khung máy chứ không phải kính. Với bộ phản xạ này, chúng ta có thể tập trung năng lượng vào chính vị trí cần cắt.
Tất nhiên, việc sử dụng nhiều năng lượng như vậy cũng gây ra một số vấn đề. Những bóng đèn này rất nóng; nếu chúng ta chỉ kết nối chúng với điện mà không có biện pháp làm mát, thì các linh kiện trong máy sẽ bị hư hỏng. Chúng ta cần phải điều chỉnh tốc độ quạt làm mát một cách chính xác.
Ngoài ra, khoảng cách giữa bộ phản xạ và kính cũng rất quan trọng. Chỉ cần vài milimét sai lệch thôi cũng có thể khiến việc cắt trở nên kém hiệu quả, thậm chí làm hỏng tấm kính.