Waarom uw antiruitspiegel “ontplofsveilig” kwarts nodig heeft
Laten we eerlijk zijn: er is niets irritanter dan wanneer je uit een hete douche stapt en tegen een spiegel kijkt die eruitziet als een muur van stoom. Je kunt dan helemaal niks zien.
Daarom plaatsen we infraroodverwarmingselementen achter het glas. Maar hier zit het probleem: je plaatst een zeer heet element recht naast waterdruppels en hoge luchtvochtigheid. Dat kan tot een ramp leidden als je de verkeerde materialen gebruikt.
Het risico van explosies
Conventioneel kwarts is gevoelig voor temperatuurschommelingen: het wordt groter bij hoge temperaturen en kleiner bij lage temperaturen.
Stel je voor dat een lamp op 600°C werkt. Stel je nu voor dat er een kleine droppel water op dat glas terechtkomt. De temperatuur daalt onmiddellijk op die plek, waardoor het glas onder druk komt te staan. En dan… explodeert het glas.
Wij doen dit niet. We gebruiken ontplofsveilig kwarts. Dit is een sterker materiaal – meestal gemaakt van borsosilicaat of met speciale coatings – dat deze thermische schokken kan doorstaan zonder kapot te gaan.
De details
We willen dat deze lampen snel opwarmen. Niemand wil vijf minuten wachten tot de spiegel weer transparant is. Binnenin zit een wolframdraad in een vacuümverpakking. Om te voorkomen dat het glas breekt, wordt het glas zo verstevigd dat het meer druk kan verdragen dan een gewone gloeilamp.
Maar we moeten ook oppassen met de vermogenssterkte. Als de vermogenssterkte te hoog is voor de grootte van de lamp, zal dit het glas beschadigen. We passen de vermogenssterkte aan zodat het glas voldoende opwarmt om de mist weg te nemen, maar niet zo heet wordt dat de zilvercoating op het glas wordt beschadigd.
Praktische toepassing
Ook al gebruik je duurzaam glas, kun je de bedrading niet zomaar zomaar instellen. Badkamers zijn immers vochtig. Je moet dus IP-geschikte behuizingen en vochtbestendige verbindingen gebruiken. Het glas mag dan wel ‘ontplofsveilig’ zijn, maar de elektrische aansluitingen blijven het zwakke punt. Als er vocht binnendringt, kan er een kortsluiting ontstaan.
Let op: ‘ontplofsveilig’ betekent niet ‘onkapotbaar’. Als je het glas kapotmaakt of het met een hoge spanning bespreekt, zal het toch breken. Houd de stroomtoevoer stabiel, dan zullen deze apparaten lang meegaan.