Stop de breuken: een betere manier om glas te koelen
Als je ooit hebt gewerkt op een glasproductielijn, weet je hoe moeilijk het is om het glas van de vormingsfase over te laten gaan naar de koelfase. Hier gebeurt het meestal mis: één verkeerde beweging tijdens het aanleren van het glas kan leiden tot interne spanningen, of erger nog: een hoop gebroken glas.
Daarom maken we gebruik van kortgolflengte-infraroodlampen voor het aanleren van het glas. Het geheim? Deze lampen raken het glas onmiddellijk. Terwijl traditionele convectieovens tijd verspillen door de lucht rondom het product op te warmen, gaan deze lampen rechtstreeks naar het glas zelf.
Waarom snelheid belangrijk is
Kortgolflengte-infrarood werkt anders. Door de frequentie en golflengte dringt de energie direct in het glas door. Bij een continue productielijn kun je het je niet veroorloven om te wachten tot de verwarmings-elementen klaar zijn. Deze lampen zijn al na enkele seconden volledig actief. Dat betekent dat je ook als de snelheid van de productielijn verandert, de temperatuur precies op het gewenste niveau kunt houden.
Het juiste vermogen toevoegen
Om de transportband in beweging te houden zonder de kwaliteit te schaden, heb je veel vermogen nodig. We gebruiken meestal kwartsbuizen met hoge vermogenswaarden, zodat er voldoende warmte wordt gegenereerd om het glas te verwarmen. Bovendien kunnen deze lampen worden verbonden met zonecontrollers. Hierdoor kan je de warmte precies op bepaalde plekken regelen. Dit is de beste manier om die vervelende ‘koude plekken’ te voorkomen, die later tot structurele zwakke punten kunnen leidden.
De nadelen (en hoe dit op te lossen)
Er is wel een nadeel: het gebruik van zulke krachtige lampen zorgt voor veel warmte in de ruimte. De lampen zijn uitstekend in het verwarmen van het glas, maar ze genereren ook warmte in het apparaat zelf. Als je de koelventilatoren niet goed instelt, kan dat leiden tot beschadiging van de sensoren en bedrading. Het is een eenvoudige oplossing, maar je mag dit niet negeren.
Het grote voordeel is dat je zo een complexe batchprocesomgeving omzet in een soepel, continu proces. Je hoeft niet meer afhankelijk te zijn van grote ovens voor elke stap in het proces; je kunt het aanleren van het glas rechtstreeks op de productielijn doen.