迅速な反応性を持つ赤外線を使ってガラスのアニーリングを正しく行うには
ガラスを仕上げる際には、バランスを取ることが重要です。内部の応力を取り除いて割れないようにしつつ、同時にガラスが変形しないようにしなければなりません。
そのため、インラインアニーリングには短波長赤外線ランプが利用されます。つまり、大きな対流式オーブンで空気全体を加熱するのに時間を費やす代わりに、このランプはエネルギーを直接ガラスに送り込むのです。これにより、迅速かつ効率的に加熱が行えます。
遅れの問題
連続生産を行っている場合、ヒーターが「温まる」のを待つのは大変なことです。それによって生産の流れが滞ってしまいます。
一方、短波長赤外線ランプは数秒で効果を発揮します。これは非常に大きな利点です。つまり、加熱エリアがコンベヤーの速度に追いつくことができるのです。もし生産速度を上げたい場合は、単に出力を上げればよく、ボトルネックや停止時間もなく、スムーズに生産が進みます。
背後にある技術
ガラスには高密度の熱が必要なため、高ワット数の石英管が使用されます。また、機械が工場全体を占有しないように、高電圧を利用してより多くのエネルギーを短い管に閉じ込めます。さらに、耐久性の高いコネクタも使用されます。なぜなら、端子が壊れると生産が止まってしまうからです。
面白いのは、短波長赤外線はガラスの内部深くまで届くという点です。中波や長波よりも迅速にガラスの中心部に到達します。つまり、表面が過度に熱くなって製品が損傷する前に、ガラスの中心部が適切な温度に達するのです。
注意すべき点
もちろん、これは魔法ではありません。何らかの犠牲が伴います。
大量のエネルギーを赤外線ランプに供給すると、電源装置に大きな負担がかかります。2kW以上のランプを使用する場合は、スイッチを入れた時の急激な電流の増加に対応できる電源装置を確保してください。
また、ケース周囲の熱の蓄積も忘れてはいけません。適切な冷却ファンやヒートシンクがないと、配線が焼けたり、コンベヤーベルトが溶けたりする可能性があります。これは簡単な対処法ですが、怠ると数ヶ月ごとに高価なランプを交換しなければならなくなります。火曜日にこんなことをするのは良くありません。