ガラスのアニーリングにおける「コールドスポット」問題の解決策
もし、複雑な形状をしたガラス製品がアニーリング中に割れてしまった経験があるなら、その苦労はご存知でしょう。すべてを正しく行ったにもかかわらず、どこかの隅や深い部分が依然として冷たくなってしまいます。これを「熱的デッドゾーン」と呼びますが、これは本当に厄介な問題です。
従来の対流式オーブンでは、この問題を解決することはできません。熱風をあらゆる場所に送り込もうとしますが、空気は怠け者です。狭い場所には届かず、結果として内部に応力が生じ、ガラスがまるで時限爆弾のようになってしまいます。
実際には、こうやって解決します。
空気に頼る代わりに、短波赤外線を発するクォーツランプを使用します。これは、夏の日に太陽の光が肌に当たるのと同じです。熱は風を待たずに直接肌に当たります。これらのランプを複数の角度で配置することで、容器の隅々まで熱が行き渡ります。もう、空気の流れが十分かどうかを心配する必要はありません。必要な場所に直接エネルギーが届くのです。
奇妙な形状の対処法
ガラス製品は必ずしも単純な円筒形ではありません。不規則な形状の場合、一概に同じ方法では対応できません。
私たちは、さまざまな長さや出力のランプを組み合わせて使用します。高出力のクォーツランプを使うことで、ガラスを素早く加熱できます。また、クォーツ製のケースを使用することで、過度な高温に耐えられ、変形したり壊れたりすることがありません。
そして最良な点は、これらのランプをゾーン制御装置に接続できることです。つまり、容器の厚い部分には高温を与え、細い部分には低温を与えることができます。そうすることで、繊細な部分が溶けてしまうことを防げます。
注意すべき点
もちろん、これは魔法のようなものではありません。注意すべき点もいくつかあります。
通常は、R7やSk15といった標準的なコネクタを使用します。そうすることで、ランプが故障した時には新しいものに交換するだけで済みます。
しかし、問題は、これらの赤外線ランプが非常に熱くなるということです。もしランプを密に配置しすぎると、電子機器が壊れてしまいます。そのため、制御装置の冷却機能を強化する必要があります。そうしないと、センサーやコンタクターが予想以上に早く壊れてしまいます。
しかし、冷却機能をしっかり整えれば、どんな奇妙な形状のガラスでも、完璧に均一な状態にすることができます。